Comment les installations solaires peuvent devenir un problème pour les insectes

Même si le photovoltaïque est une technologie clé pour l'approvisionnement énergétique du futur, cette technologie pourtant écologique présente parfois des défis : un phénomène encore peu connu concerne la réflexion de la lumière sur les modules solaires. La lumière solaire, normalement non polarisée, est polarisée lors de la réflexion – ce qui peut induire en erreur les insectes aquatiques.

Pourquoi les modules solaires apparaissent-ils aux insectes comme des surfaces d'eau ?

Les surfaces lisses des modules solaires, généralement en verre, réfléchissent la lumière polarisée. Pour de nombreux insectes aquatiques, comme les libellules et certains coléoptères, les modules solaires ressemblent donc à une surface d'eau. Cela conduit les insectes à se poser sur les modules, y pondre leurs œufs ou à périr à cause des températures élevées de la surface. Ce problème a été étudié scientifiquement pour la première fois en 2009 [1].

Un défi croissant pour la protection de la nature

Avec le développement rapide de l'énergie solaire – rien qu'en Allemagne, l'année dernière, des installations solaires d'une puissance totale de 14 gigawatts ont été installées, ce qui correspond à une surface d'environ 70 kilomètres carrés – cette « pollution lumineuse polarisée » devient de plus en plus pertinente. Ce phénomène ne devrait plus être ignoré lors de la planification des centrales solaires au sol, en particulier dans les zones protégées.

Une approche innovante : les surfaces microstructurées

Les premières études scientifiques montrent que les surfaces microstructurées peuvent apporter une solution, car elles présentent une signature de polarisation différente de la lumière réfléchie. Par exemple, il a été démontré que les modules solaires équipés de la texture de surface des pétales de rose étaient moins attractifs pour les insectes [2].

Notre contribution à la solution

Phytonics travaille sur des revêtements innovants qui réduisent efficacement la réflexion polarisée sur les modules solaires. Nous souhaitons ainsi non seulement protéger les insectes, mais aussi promouvoir le développement durable de l'énergie solaire. Ensemble, nous contribuons à préserver la biodiversité et à créer un avenir plus vert.

[1] Horváth, Gábor, et al. „Polarized light pollution: a new kind of ecological photopollution.“ Frontiers in Ecology and the Environment 7.6 (2009): 317-325. https://doi.org/10.1890/080129
[2] Fritz, Benjamin, et al. „Bioreplicated coatings for photovoltaic solar panels nearly eliminate light pollution that harms polarotactic insects.“ PLoS One 15.12 (2020): e0243296. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0243296